19ème édition du 12 au 15 Mai 2016
Le Festival Gnaoua est le premier festival populaire à Essaouira.Il accueille dès sa première édition des artistes venus des quatre coins du monde pour communier avec les gnaoua, musiciens garants d’un précieux héritage, témoins de l’africanité du Maroc, mystiques porteurs d’une tradition ancestrale. La réhabilitation de leur histoire, la mise en lumière de leur savoir-faire est incontestablement l’une des principales raisons d’être du festival. Sur scène, considérés comme des artistes à part entière et enfin traités comme tel, ils révèlent leur talent et la magie de leur musique. Conscients du message que le festival gnaoua souhaite transmettre, ils livrent leurs secrets à des artistes venus d’ailleurs pour les célébrer et à un public curieux de mieux les connaître. Le hajhouj et les crotales, instruments qui les définissent, en épousent d’autres, venus de cultures et de contrées proches ou lointaines, dans une harmonie exceptionnelle qui ne laisse ni le public, ni les musiciens indifférents. En parallèle, des conférences pointues éclairent sur leur culture et leur histoire et des lilas font découvrir aux noctambules leurs rituels intacts, comme échappant au temps. Depuis, de nombreux maâlems sont devenus des ambassadeurs du Maroc et de l’Afrique, sillonnant les festivals de renom et les scènes prestigieuses à travers le monde. Mieux encore, le Festival, qui a tout de suite mis l’accent sur la nécessité de la transmission du savoir-faire, leur a permis de passer le flambeau et de voir de jeunes groupes et artistes émerger, perpétuant ainsi un patrimoine longtemps oublié, au mieux folklorisé sur sa propre terre.
